「六堆」，乃台灣南部以鄉園組織為名的客家區。水田、溝洫是生產也是防衛體系，鄉團是自治也是自衛團體，而客家和六堆史是台灣史研究不可或缺的部份，作者利用了實際調查、回溯追蹤、資料分析、歸納演繹等方法，以古蹟實體與內涵訊息索引，蒐集相關人物、家族的神主牌，墓群碑銘，族譜，日據時代戶籍謄本，古契文書，私家檔案和著述，來往書信，分家鬮書和地籍資料，以新方法及新史料從千絲萬縷中找出隱沒的客家人，寫出可歌可泣的「六堆」移民開拓史和發展史。